Capítulo 2

Ji Sui tenía un precedente. La persona que Wen Zhiman apreciaba en aquel entonces fue seducida por Ji Sui.

Por mucho que Wen Zhiman lo detestara, creía que era un caballero. ¡Nunca imaginó que Ji Sui haría algo así!

La mirada de Wen Zhiman recorrió las posturas íntimas de ambos y preguntó con atención: "¿Cómo se conocieron?". Finalmente, interrogó al sirviente a su lado con un tono vehemente: "¡¿Tu segundo joven amo sabía que Ji Sui y yo no nos llevábamos bien, pero aun así lo dejó entrar?!".

El sirviente sintió deseos de hundir la cabeza en el pecho, así que la agachó y tartamudeó: "Esto, esto...". Al fin y al cabo, es hijo de Ji Shangshu. Si quiere venir, ¡la Mansión Yu no se atrevería a negarse a abrirle la puerta!

Ji Sui lo interrumpió con voz firme: "¿Por qué no puedo venir?".

¿Por qué no puede venir? ¿Tiene que decirlo claramente?

Wen Zhiman abrió mucho sus ojos almendrados y estuvo a punto de regañarlo, pero la persona a su lado se interpuso entre los dos.

Cheng Lianyun pensó que tenía buena relación con ambos. Al ver la agresividad de Wen Zhiman, pareció avergonzado: "Zhiman, el Joven Maestro Ji es mi amigo, ustedes chicos..."

Parecía que a Wen Zhiman le tocaron una fibra sensible. Dijo con una sonrisa: "¿Por qué dices 'chicos'? Hermano Lianyun, ¿qué libro le pediste que encontrara? ¿Por qué no me lo dijiste a mí, sino a un forastero?".

Estaba furioso y no soltó a Cheng Lianyun. Sin poder contener su sarcasmo por un momento.

El rostro de Cheng Lianyun cambió ligeramente y el sonido de las discusiones de la gente parecía resonar mucho más en sus oídos. Se sacudió las mangas, avergonzado.

Wen Zhiman vio a Cheng Lianyun retirarse y de repente comprendió lo que había dicho. Se sintió un poco culpable. Estaba a punto de suavizar el tono, pero dudó y no supo cómo hablar.

La voz baja atrajo la atención de Wen Zhiman.

"Joven Marqués, está cansado del viaje, debería descansar primero". Ji Sui ladeó ligeramente la cabeza y la dorada luz del sol se filtró en sus ojos, ligeramente superficiales, pero no había calidez. Qingyin, el sirviente detrás de él, dio un paso al frente respetuosamente y le entregó un frasco de ungüento.

Qingyin le recordó: "Joven Marqués, tiene la mano herida".

Wen Zhiman bajó la mirada hacia la palma de su mano. Para poder asistir al banquete, cabalgó de regreso a la capital. Tenía muchas marcas rojas en la palma de la mano por las riendas y la parte interna de sus piernas estaba más rozada.

Comparado con Ji Sui, quien vestía pulcramente, lucía mucho más avergonzado.

Wen Zhiman levantó la mano y apretó el frasco de porcelana. En lugar de contener su ira, su furia aumentó sin parar: "¿Quién quiere tus cosas? ¡Nadie te tratará de mudo si no hablas!".

¿Qué? ¿Me da una bofetada y un favor? ¿Quiere que baje la guardia ante mi rival?

Tiró el frasco de medicina al suelo con fiereza, lo pisó dos veces y dijo con desdén: "¡Sucio!".

¿Por qué finges ser amable? ¿Me estás molestando delante de Cheng Lianyun? ¿O insinúas que estoy herido y que por qué no descanso?

¡Bah! ¡Villano! ¡Hipócrita!

El frasco de porcelana estalló y el medicamento blanco lechoso que contenía se vacío, rodando hasta los pies de Ji Sui. El ligero aroma a medicina se mezcló con la fragancia de las flores de magnolia; era evidente que se trataba de una medicina de gran calidad y valor.

Los funcionarios que presenciaban el espectáculo en el banquete se quedaron atónitos, temiendo que si la situación seguía desarrollándose, tendrían que pelear, así que se alejaron, pidieron ayuda y los más audaces se acercaron a intentar separarlos.

"Acabo de beber demasiado vino y vi a un inmortal aquí de pie a lo lejos. Al acercarme, vi que era el joven marqués. Lo siento mucho".

"Este sirviente no ha mostrado ni una pizca de sentido común. ¡Dense prisa y que alguien recoja lo que está en el suelo!".

"¿Acaso la familia Yu agasaja a sus invitados haciéndolos esperar en el banquete?".

El sirviente tuvo una idea y rápidamente pidió a alguien que apremiara al segundo hijo de la familia Yu para que se acercara.

Ji Sui se inclinó para recoger el frasco que rodó hasta sus pies. El sirviente que vino a recoger el desastre le puso una bandeja a su lado. Vio que la mano del otro que sostenía el frasco se detuvo un buen rato y sus nudillos se pusieron blancos por la fuerza, como si estuviera enojado.

El sirviente no se atrevió a presionarlo y su mirada dejó de vagar. Cuando Ji Sui puso la el frasco en la bandeja, el sirviente levantó la cabeza y vio que las cejas, claras y elegantes, del otro se habían vuelto frías.

Wen Zhiman miró a Ji Sui con alegría. Cuanto más enojado estaba este hombre, más feliz se sentía.

Ji Sui giró la cabeza y miró a la gente que tenía detrás.

Frente a Wen Zhiman, le dijo a Cheng Lianyun: "Además del libro que el señor Cheng quería encontrar, también encontraron algunas pinturas famosas de la dinastía anterior y las trajeron. Nunca las he entendido. Si al señor Cheng le gustan, lléveselas también".

¡Provocación! ¡Fue una provocación descarada!

Wen Zhiman y Ji Sui se conocían desde hacía muchos años y él supo de inmediato lo que quería decir.

La persona a su lado tiró de Wen Zhiman, y este, furioso, maldijo: "¿Ji Sui eres un idiota? ¿Te especializas en aferrarte a las cosas de los demás?".

Antes, sabías cómo seducir a la gente a sus espaldas, ¡pero ahora era tan arrogante delante de él!

El joven ladeó la cabeza, Wen Zhiman apartó a quien hubiera tirado de él, se arremangó y dio un paso adelante, encontrándose de repente con la fría mirada de Ji Sui.

Sus movimientos vacilaron y sus puños apretados se aflojaron un poco.

Un momento, parece que no puede con Ji Sui; se arremangó y dejó que las mangas colgaran libremente, cubriendo sus delgadas muñecas. Al ver al hombre de enfrente caminando hacia él paso a paso, la alarma sonó en su corazón.

¡¿Maldita sea, este hombre no me va a golpear, cierto?!

Wen Zhiman entró en pánico al recordar que había llegado con prisa y no traía matones.

Quienes intentaban detener la pelea vieron que no podían detenerla y se dispersaron al instante, temiendo que la pelea entre ambos afectara a inocentes.

Sin nadie cerca que los persuadiera de detenerse, la atmósfera entre ellos se enfrió.

Ji Sui le sacaba media cabeza a Wen Zhiman. Wen Zhiman observaba atentamente los movimientos del otro. No quería mostrar su debilidad, así que tuvo que enderezar la espalda con el rostro enrojecido.

Quizás porque había sido malcriado toda su vida, rara vez soportaba quejas. En ese momento, sus ojos estaban ligeramente rojos, sus largas pestañas húmedas por las lágrimas y se convertían en mechones brillantes mientras caían, el lunar rojo en la punta de su nariz temblaba de nerviosismo, y sus labios rojos se abrían y cerraban.

Muy llamativo.

Quizás Wen Zhiman no se dio cuenta de que estaba tan enojado que lloraba; de lo contrario, con su personalidad, definitivamente se secaría las lágrimas primero. Ji Sui miró fijamente la cara arrogante del otro e inexplicablemente llegó a esta conclusión.

Wen Zhiman observó la distancia que lo separaba de Ji Sui, que se acercaba gradualmente, apretó los dientes y dijo: "¡No bloquees el paso, perro!".

El sirviente de la Mansión Yu estaba tan ansioso que sudaba profusamente. Al ver una figura, su expresión era tan feliz que quiso llorar.

Al instante siguiente, Wen Zhiman fue agarrado por los hombros y arrastrado un paso atrás, manteniéndose a distancia de Ji Sui, que se acercaba.

Los dos se separaron en un instante.

Ji Sui movió la mano que quería levantar y no impidió que Yu Jing se llevara a Wen Zhiman, pero su mirada se detuvo un instante en la mano que sujetaba los hombros de Wen Zhiman, y su expresión se volvió un poco más sombría.

Yu Jing corrió rápidamente y arrastró a Wen Zhiman varios pasos lejos.

Aminoró el pasa: "Si no hubiera llegado hace un rato, casi me habrían destrozado".

Uno era hijo de un marqués y ocupaba un cargo oficial en la corte, el otro era hijo de un ministro, con un talento excepcional y un futuro prometedor. Si de verdad pelearan en la Mansión Yu, sería un gran problema.

Wen Zhiman respiró aliviado. Alzó la voz y le dijo a su amigo: "¡¿Se atreve a golpearme?!".

No quería estar en desventaja ante Ji Sui y en su corazón albergaba la convicción de que tarde o temprano se vengaría.

Cuando miró hacia atrás, Ji Sui y Cheng Lianyun ya se habían marchado.

Wen Zhiman pellizcó a Yu Jing con una expresión feroz: "¡Suéltame! ¡Le voy a romper el brazo!".

———

Tras salir de la casa Yu, Cheng Lianyun siguió a Ji Sui hasta la Torre Yunhan.

Se trataba de una casa de té de dos plantas con vistas al río. El ambiente era elegante y muchos literatos debatían allí poesía y prosa.

Después de que Ji Sui llevara a la persona a la sala privada, se sentó frente a la ventana y contempló el río.

Cheng Lianyun hojeó los libros y dijo alegremente: "¡Es este! Me pregunto dónde lo encontró el segundo joven maestro Ji. He oído que este libro se perdió en la guerra".

Ji Sui apoyó la cabeza con una mano y la otra cayó naturalmente sobre sus piernas. No se supo si lo oyó o no y no reaccionó a la emoción de Cheng Lianyun.

Cheng Lianyun sostuvo el libro y su mirada se detuvo en la pila de caligrafía y pinturas que tenía a su lado. La caligrafía, la pintura y los artículos eran probablemente las aficiones comunes de los literatos. Preguntó: "¿Puedo ver esas pinturas?".

Sin esperar respuesta, Cheng Lianyun lo interpretó como su consentimiento. Abrió los pergaminos uno a uno. Tenía en sus manos esos preciosos libros antiguos y obras maestras, y respiró con más cuidado por un momento.

"Hoy oí al señor Cheng llamar al joven marqués Zhiman. ¿No es un poco contra la etiqueta?".

Cheng Lianyun levantó la vista de la pintura y dijo sorprendido: "Somos amigos... ¿No está bien que nos llamemos así? Además, fue una petición de Zhiman".

Se oyó un crujido seco, Cheng Lianyun hizo una pausa y, siguiendo el sonido, vio que la taza de té en la mano de Ji Sui se había agrietado hasta convertirse en pedazos.

Ji Sui dejó la taza, Cheng Lianyun se atragantó por un momento y el sirviente Qingyin, detrás de Ji Sui, explicó: "¡No sé qué taza de té es tan inferior! ¡Casi le hace daño en la mano al joven maestro!".

Las palabras de Ji Sui fueron muy directas: "Él no entiende, ¿y el señor Cheng tampoco?".

"Ahora que el Señor Cheng acaba de entrar en la corte como funcionario, si no es cuidadoso y cauteloso, lo destituiran".

Cheng Lianyun guardó silencio un momento: "...Gracias por recordármelo, Sr. Ji".

Desde que se hizo famoso en el examen imperial, pocas personas le hablaban en ese tono, sin mencionar que alguien más joven le había dado una lección. Sintió algo de vergüenza, así que tuvo que agachar la cabeza y seguir mirando la pintura.

Había un cuadro marcado en la cesta, con borlas colgando afuera. Cheng Lianyun desató la cuerda con los dedos y el pergamino se desplegó con un crujido. Antes de que pudiera ver con claridad lo que estaba pintado, alguien se lo arrebató.

Cheng Lianyun solo tuvo tiempo de ver un destello rojo antes de que el pergamino fuera recogido y enrollado.

"Esto, Lianyun es pasarse de la raya".

Cheng Lianyun flexionó los dedos, se le encogió el corazón y se disculpó de inmediato.

Obviamente, la otra parte era el subalterno y obviamente él tenía un cargo oficial. Sin saber por qué, Cheng Lianyun sintió como si una piedra le presionara los hombros al enfrentarse a Ji Sui, haciéndole sentir inferior involuntariamente.

Ji Sui detuvo los dedos y volvió a desdoblar el pergamino: "No pasa nada, mire, asusté al señor Cheng".

La mirada de Cheng Lianyun siguió inconscientemente el gesto de soltar para mirar el pergamino. Comparado con las numerosas pinturas de paisajes en la cesta, este pergamino con figuras parecía fuera de lugar.

El joven de rojo yacía en el árbol con una espada. Solo se le veía la espalda, pero no el rostro. El dobladillo ligeramente ancho de su ropa se extendía desde la rama. Quien pintó este cuadro no sabía cuánto tiempo llevaba preparándolo, e incluso el dibujo de la ropa estaba delineado. Cheng Lianyun miró la firma en la esquina inferior derecha, y la manga de Ji Sui, intencional o involuntariamente, lo bloqueó.

Un retrato común.

Cheng Lianyun sonrió y dijo: "Este cuadro es bueno. El artista es muy atento".

———

Al ver que los dos hombres se marchaban así, Wen Zhiman estuvo a punto de señalar al cielo y gritar que él y Ji Sui eran irreconciliables.

Yu Jing no sabía cómo convencer a esta persona. Siguió su método habitual y llevó a sus hermanos a beber para calmar el aburrimiento. Bebió una copa cuando el otro bebía otra, con la intención de emborrachar a Wen Zhiman y luego enviarlo de vuelta a la Mansión del Marqués Liuxuan.

Se oyeron algunos crujidos y Yu Jing miró con impotencia las copas de vino rotas en el suelo e hizo señas para que alguien trajera más.

Al ver que Wen Zhiman seguía sin caerse, no pudo soportarlo más, así que le gritó al sirviente que estaba a su lado: "Mira, no dejes que pise las baldosas del suelo con pedazos, tengo que ir al baño".

Yu Jing acababa de salir cuando alguien entró en la habitación.

El guardia de la Mansión del Marqués apretó los puños y dijo: "Informando al príncipe. Las personas enviadas para vigilar al Sr. Cheng y al segundo joven maestro Ji informaron que ambos fueron juntos a la Torre Yunhan y conversaron amenamente. El segundo joven maestro Ji incluso levantó cuadros para que el Sr. Cheng los mirara, temiendo que estuviera cansado".

Wen Zhiman se sintió mareado y sus dedos, sujetando la copa de vino, temblaron: "¿Qué más?" .

El guardia dijo: "El Maestro Cheng se fue con una sonrisa y regresó con una caja. El segundo joven maestro Ji se quedó un tiempo en la Torre Yunhan y ahora regresó a la Mansión Ji".

La ambigüedad entre ambos era evidente, ¡y había pruebas contundentes de que Ji Sui le había robado su amor!

Wen Zhiman golpeó la mesa y se levantó, rompiendo la última copa de vino de la habitación: "¡Cómo se atreve Ji Sui! ¡Cómo se atreve a insultarme así!".

"¡Traigan a mis hombres! ¡Tomen sus armas! ¡Síganme para bloquearlo en el camino!".

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