Capítulo 25

El tercer príncipe, el príncipe Kang, Wei Yu, era el único que podía competir con el príncipe heredero.

Incluso porque el príncipe Kang estaba a cargo del Comando Militar de las Cinco Ciudades, era responsable de la seguridad de la capital e interfería en los asuntos militares de la capital, además de que la familia de su madre ocupaba el Ministerio de Asuntos Domésticos, el príncipe Wei Yi una vez lo sintió como una espina en la garganta.

La Mansión del Marqués Liuxuan era neutral y solo trabaja para el Emperador, Wen Zhiman también lo sabía.

Después de entregar la tarjeta de visita, Wen Zhiman fue a la Mansión del Príncipe Kang temprano a la mañana siguiente.

Sabía que si el Marqués Liuxuan se enteraba de esto, definitivamente sería regañado, así que se llevó a Chang Feng en secreto y mantuvo un perfil bajo.

La Mansión del Príncipe Kang estaba ubicada en un lugar tranquilo. Cuando Wen Zhiman llegó, el mayordomo estaba de pie en la puerta. Tan pronto como el carruaje se detuvo, este se adelantó y sonrió. "Bienvenido Príncipe".

Wen Zhiman bajó del carruaje y le entregó la ficha de jade: "Quiero ver a Su Alteza Real el Príncipe Kang".

El mayordomo se giró ligeramente, hizo un gesto de invitación y, tras invitar a Wen Zhiman a pasar, comenzó a guiarlo.

Chang Feng siguió a Wen Zhiman, mirando a su alrededor mientras caminaba. Wen Zhiman se giró y vio la mirada evasiva de Chang Feng. Preguntó en silencio: "¿Qué haces?".

"Príncipe, la Mansión del Príncipe Kang es enorme, incluso más grande que la Mansión del Marqués".

Los dos se movieron con cierta lentitud. El mayordomo que iba delante miró hacia atrás. Wen Zhiman mantuvo la compostura y pateó a Chang Feng con el pie.

Esto era una tontería.

¿Acaso las mansiones del Marqués y del Príncipe tenían las mismas características?

Parecía que el Príncipe Kang, Wei Yu acababa de despertarse. Cuando Wen Zhiman llegó al salón principal para la recepción, su acompañante se acercó perezosamente por el otro lado, ajustándose el cinturón mientras caminaba.

Wen Zhiman se levantó e hizo una reverencia, diciendo: "Saludo a Su Alteza el Príncipe Kang".

Wei Yu rió entre dientes, se adelantó y levantó la mano para ayudar al joven a levantarse. Parecía de buen humor. "Príncipe, no hay necesidad de ser cortés. Siéntese rápido".

Wen Zhiman sintió que Wei Yu lo sujetaba del brazo un rato y se detuvo un momento para respirar. Justo cuando estaba a punto de retirarlo, la otra persona lo soltó de repente.

Se tranquilizó y volvió a sentarse.

Wei Yu tenía 28 años este año, solo tres años menos que el príncipe heredero, pero aún no se había casado ni tenido hijos. Esta era también una de las cosas por las que Wei Yu no era tan bueno como el príncipe heredero: no tenía descendencia.

Pero no casarse ni tener hijos no significaba no tener aventuras.

Wen Zhiman echó un vistazo rápido a las marcas ambiguas en el cuello de Wei Yu. El olor a rubor del otro parecía haber sido encurtido. Wen Zhiman estaba a cierta distancia, pero el olor de su cuerpo aún le llegó a la nariz.

Al ver que Wen Zhiman había llegado, Wei Yu sonrió aún más. Preguntó lentamente: "¿Ya comió? Aún es temprano. ¿Le gustaría comer algo primero?".

Wen Zhiman levantó la cabeza y dijo: "Gracias, Su Alteza, el Príncipe Kang, por su preocupación. Ya comí". Fue directo al grano y dijo: "Ese día, al salir del palacio, Su Alteza, el Príncipe Kang dijo..."

Wei Yu lo interrumpió, como si recordara el asunto. Sonrió y preguntó: "¿El príncipe intenta encontrar pruebas de que Chang Yeding lo incriminó?". Parecía molesto de nuevo: "No esperaba que Chang Yeding le hiciera algo así".

Chang Yeding había engañado a Wen Zhiman esa noche y fue a la mansión del Príncipe Kang en busca de protección tras salir del palacio.

Recibió la noticia después de recuperar la sobriedad, así que le siguió el juego: sería bueno librarse de Wen Zhiman para no tener que lidiar con la familia del Marqués todos los días.

Wen Zhiman se quedó atónito: "¿Dónde están las pruebas?".

No era fácil conseguir pruebas del príncipe Kang y tuvo suerte. Sería mejor que la otra parte se las diera gratis.

Wei Yu tomó el té que le trajo el sirviente, pero no se apresuró a responder. Raspó la espuma lentamente con la tapa. Cuando la paciencia de Wen Zhiman estaba casi agotada, dijo lentamente: "¿Pruebas? Las pruebas se entregarán naturalmente".

"¿Pero qué puede dar el príncipe a cambio?".

"Es solo una prueba, ¿qué más quiere a cambio?". Preguntó Chang Feng con ansiedad.

Wen Zhiman era imprudente. Y no esperaba que Chang Feng fuera aún más imprudente que él y diciendo directamente lo que sentía. Hizo una pausa, levantó la mano, le dio una palmadita en el hombro y dijo: "¿Cómo puedes hablar así?".

Wen Zhiman giró la cabeza y se encontró con la mirada de águila de Wei Yu, luego bajó la vista: "¿Puedo preguntar qué quiere Su Alteza Real el príncipe Kang que le de a cambio?".

Wen Zhiman lo había pensado antes de venir. Si Wei Yu quería poner condiciones, probablemente sería por la Mansión del Marqués Liuxuan que tenía a sus espaldas, pero odiaba profundamente a Chang Yeting. Durante muchos días, cada vez que cerraba los ojos, veía a Chang Yeting incriminándolo. Él, Wen Zhiman, no era ahora un buen hombre, sino un villano vengativo.

Wei Yu preguntó con interés: "¿Qué tiene para dar el Príncipe?".

Wen Zhiman respondió con calma: "Solo me represento a mí mismo. Los asuntos de la Mansión del Marqués no me incumben". La implicación era que no podía tener opinión ni ayuda de la Mansión del Marqués.

Wei Yu levantó el té para ocultar la sonrisa desdeñosa en sus labios y recorrió con la mirada a Wen Zhiman. Tuvo tiempo de sobra para burlarse: "Entonces este Príncipe tiene que pensar bien lo que quiere".

No era más que una almohada bordada. ¿Qué familia oficial de Shengjing no tenía un tonto como Wen Zhiman, guapo por fuera pero vacío por dentro?

Wei Yu lo menospreciaba, pero tras el incidente con Hu Jinshi, el Emperador estaba tan enfermo que apenas podía despertar. Aun así, accedió a la petición del Marqués Liuxuan y dejó que Wen Zhiman regresara a la mansión a esperar la investigación.

La Mansión del Marqués gozaba de gran prestigio entre el Emperador.

No podía matarlo a golpes, ni obligarlo a un lado, ni permitir que se uniera al príncipe heredero.

Wen Zhiman escuchó en silencio las palabras de Wei Yu y esperó, temiendo quedarse demasiado tiempo en la Mansión del Príncipe Kang y que su padre lo supiera. Al ver el rostro pensativo del Rey Kang, finalmente perdió la esperanza.

Se levantó y dijo: "Se hace tarde. Vine aquí en secreto y todavía estoy bajo arresto domiciliario, así que me iré primero".

Lo diga o no, lo mejor era olvidarlo, como mucho, encontrarían las armas del crimen poco a poco. Incluso si Chang Yeting estuviera muerto, tarde o temprano retomaría la acusación de asesinato.

Wei Yu levantó la cabeza, con expresión amable e impotente. A su edad, llevaba más de diez años luchando entre las flores y era capaz de poner fácilmente la expresión más inocente.

"No esperaba que el Príncipe estuviera tan ansioso". Dijo: "No me conviene guardar esta evidencia, así que ¿por qué no se la doy al Príncipe como un favor?".

Miró a Wen Zhiman con expresión serena, ojos tiernos como el agua y un tono ambiguo: "Siempre y cuando el Príncipe no se acerque demasiado a sus allegados".

A sus allegados.

La primera persona en la que pensó Wen Zhiman fue en Ji Sui. Atónito, se burló: "Su Alteza, el Príncipe Kang, ¿no sabe cuál es la relación entre Ji Sui y yo? ¿Quién difundió el rumor de cercanía?".

Wei Yu no hizo comentarios: "Eso espero".

Para ganarse la confianza de la gente, había que tomarse su tiempo. No contactar al príncipe, invitarlo más veces; a ojos de los demás, la Mansión del Marqués Liuxuan estaría relacionada con la Mansión del Príncipe Kang.

Wei Yu pidió a alguien que acompañara a Wen Zhiman a buscar las pruebas: un uniforme oficial que Chang Yeding se cambió al solicitar ayuda a la Mansión del Príncipe Kang y notificó a la gente del palacio que buscaran las piezas de porcelana que Chang Yeding había tirado al lago.

Después de que el mayordomo despidiera a Wen Zhiman, este fue a informar a Wei Yu. El salón principal estaba en silencio. Wei Yu irguió la cabeza y entrecerró los ojos, con la mirada aún fija en el lugar donde Wen Zhiman acababa de sentarse.

De repente, dijo: "Escoge a dos personas sensatas y honestas del Pabellón Nanfeng esta noche y mándalas a mi habitación".

———

Con el testimonio y la ayuda de la gente del príncipe Kang, las cosas se simplificaron mucho. En cuanto Wen Zhiman recibió la túnica que Chang Yeting se había quitado, inconscientemente quiso correr a casa de la familia Ji y entregársela a Ji Sui para que pudiera continuar interrogando a Chang Yeting.

Pero acababa de tomar las cosas del Príncipe Kang; no podía ir con un pie y luego darle una bofetada en la cara. Wen Zhiman se mordió el labio, pidió a alguien que fuera a la Mansión Ji a entregarle las cosas a Ji Sui y luego regresó a la Mansión del Marqués.

Inesperadamente, la noticia se difundió a gran velocidad en la Mansión del Príncipe Kang. Cuando Wen Zhiman terminó su trabajo y regresó a la Mansión del Marqués Liuxuan, la noticia de su visita ya se había extendido por todo Shengjing.

Wen Zhiman y Chang Feng caminaron en silencio hacia su patio, pero los sirvientes del patio del Marqués los detuvieron en el camino y los enviaron al Marqués de Liuxuan para ser regañados.

Inmediatamente después, fue castigado con ser confinado en su patio. Regresó feliz a este y cerró la puerta. No se arrepintió en su corazón, pero ordenó a la gente que escuchara las noticias sobre Chang Yeding afuera de vez en cuando.

Chang Feng fue multado con un salario mensual, pero no estaba confinado como Wen Zhiman. No dejaba de entrar y salir de la mansión para contarle noticias. Hasta el día siguiente, Wen Zhiman supo por Chang Feng que, además de corrupción y soborno, se le había añadido a Chang Yeding el delito de asesinato de un funcionario designado por el tribunal.

En ese momento, la sensación de opresión en el pecho de Wen Zhiman desapareció.

Chang Feng también lo miró con alegría y una sonrisa tonta. Wen Zhiman se recostó en el sillón reclinable para tomar el sol.

"Por cierto, después de entregarle eso a Ji Sui la última vez, ¿dijo algo?". Se recostó en la silla y miró con curiosidad a Chang Feng, que limpiaba el patio junto a él.

Chang Feng se sorprendió un poco al oír esto: "¿Qué tenía que decir? No he tenido noticias de los sirvientes".

Chang Feng había estado paseando mucho últimamente y escuchó muchas noticias. Estaba un poco confundido y dijo: "Así es, alguien en Shengjing dijo que, tras enterarse el segundo hijo de la familia Ji de que Chang Yeding había asesinado a Hu Jinshi, lo castigó en secreto y el Príncipe Heredero lo castigó a él con un arresto domiciliario".

Wen Zhiman preguntó con la barbilla apoyada en la mano: "¿Conoce a Hu Jinshi? ¿Por qué castigó a Chang Yeding?". Sonrió y añadió: "Pero Chang Yeding se lo merecía".

"No lo conoce". Chang Feng negó con la cabeza.

"Me ayudó tanto esta vez que debería agradecérselo de todas formas". Wen Zhiman miró a Chang Feng y tosió levemente.

Chang Feng comprendió y le ofreció a Wen Zhiman una salida: "Sí, oí que cuando se investigó el caso al principio, nadie quiso hacerlo. Solo cuando el segundo hijo de la familia Ji se presentó se logró mediar en el asunto".

Wen Zhiman pidió a alguien papel y bolígrafo, y dijo con calma: "¡En ese caso, escribiré una carta e invitaré a Ji Sui a comer!".

Escribió la carta con pulcritud y pidió que alguien se la enviara a Ji Sui, quien se encontraba bajo arresto domiciliario en su mansión. Planeaba esperar a que Ji Sui pudiera salir y acordar una hora y lugar para agradecerle.

Pero la carta no recibió respuesta durante mucho tiempo.

Diez días después, Wen Zhiman tiró el libro casi roto que tenía en la mano: "¿Por qué Ji Sui no ha respondido todavía? ¿Acaso el arresto domiciliario también le prohibió mover las manos?".

Chang Feng casi lo olvidó. Tras reflexionar un rato, recordó lo que significaba: "¿Quizás está demasiado ocupado para encargarse de ello?".

Imposible. Estaba bajo arresto domiciliario en su mansión y no tenía que ir al Palacio del Este. ¿Qué tan ocupado podía estar?

Es más, la respuesta de Ji Sui había sido bastante rápida antes, así que, ¿por qué lo había dejado de lado esta vez?

Wen Zhiman reflexionó un rato, luego preparó pluma, tinta y papel, escribió una nueva carta y ordenó específicamente que alguien se la entregara a Ji Sui en persona.

El sirviente regresó rápidamente y, tras entregarlo, se dirigió a Wen Zhiman y le dijo: "Se lo he entregado personalmente al segundo hijo de la familia Ji".

Wen Zhiman preguntó con indiferencia: "¿Dijo algo?".

"No".

Wen Zhiman apretó los labios. "Ah, entonces es mudo. ¿Te pidió que me dieras un mensaje?".

"No".

Wen Zhiman apretó la nuez en su mano y esta se agrietó. Apretó los dientes y dijo: "No lo he visto en unos días. ¡Ji Sui ahora es mudo y tiene las manos incapacitadas!".

Bueno, ¡parece que no quiere verme!

¡Una lástima que todavía lo eche de menos!

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