Capítulo 4

Chang Feng fue amenazado por Wen Zhiman justo después de consolarlo.

Wen Zhiman lo obligó a encontrar una solución durante la noche. Si podía hacerlo, le entregaría los 30 taels de dinero privado que había escondido.

Si no, haría que alguien inspeccionara el patio Fenghuai y confiscara el dinero privado de Chang Feng.

Changfeng había escondido mucho dinero privado y temía que Wen Zhiman registrara el patio, así que pensó frente al candelabro hasta el amanecer, decidido a proteger su bolsa de dinero para que solo entrara y no saliera.

Afuera cantaba un gallo y Chang Feng despertó al que yacía en el mullido sofá: "Joven Maestro, por favor, despierte".

Wen Zhiman abrió los ojos doloridos y miró el rostro imponente que se acercaba. Los ojos del otro estaban rojos, pero su emoción era intensa: "¡Joven Maestro, tengo tres planes! ¡Uno tras otro!".

Wen Zhiman lo apartó y se incorporó. Muchas imágenes se agolparon en su mente. Se quedó atónito por un momento y su voz se volvió ronca por el grito de la noche anterior: "¿De verdad lo descubriste?".

Sabía que era irrazonable después de beber, pero no esperaba que Chang Feng se lo tomara en serio.

Las emociones de Chang Feng parecieron derramarse como un jarro de agua fría y las comisuras de su boca se curvaron: "Su Alteza, ¿lo que dijo anoche no cuenta?".

"Cuenta, cuenta, déjeme oírlo".

Eran solo treinta taels y tuvo suerte de no haber dicho más anoche.

Wen Zhiman irguió la cabeza e indicó a Chang Feng que continuara.

Chang Feng tosió levemente: "Lo más importante ahora mismo es que la persona que le gusta al Joven Maestro no pueda ser arrebatada de nuevo por el Segundo Joven Maestro Ji, de lo contrario, serás usted, Joven Maestro, quien recibirá una bofetada al final. Mientras usted tenga al Señor Cheng, será usted quien abofeteará al Segundo Joven Maestro Ji".

Wen Zhiman palmeó pensativo el reposabrazos de madera de peral y miró a Chang Feng, quien obviamente ocultaba algo esperando su pregunta: "Entonces, ¿cuáles son tus tres planes?".

Chang Feng respondió con seriedad: "El primer paso del plan, esta es la sexta táctica del Arte de la Guerra de Sun Tzu: ¡fintar hacia el este y atacar por el oeste!". Hizo un gesto para que Wen Zhiman se acercara.

(El arte de la guerra de Sun Tzu es un libro sobre tácticas y estrategias militares, escrito por el Maestro Sun, un famoso estratega militar chino)

"Iré a 'hacer ruido por el este' y buscaré gente para causarle problemas al segundo hijo de la familia Ji en Shengjing, para que esté demasiado ocupado con asuntos triviales y no tenga tiempo de buscar al Señor Cheng. Usted irá a 'atacar por el oeste' y perseguirá al Señor Cheng. Dividiremos nuestras fuerzas en dos grupos".

Wen Zhiman pensó por un momento: "¿Cómo planeas causarle problemas a Ji Sui?".

Chang Feng se palmeó el pecho y aseguró: "¡No se preocupe, mi señor! ¡Yo, Chang Feng, siempre he sido confiable! Cuando salga más tarde, llevaré a algunos hermanos y actuaré según las circunstancias. Mi señor, simplemente vaya a ver al Señor Cheng, nos encargaremos de todo. ¡No hay problema!".

Wen Zhiman se conmovió un poco al escuchar esto y no pudo evitar preguntar: "¿Cuáles son los dos últimos planes?".

Changfeng hizo un gesto con la mano: "¡Hey! Si puede lograrlo con el primer plan, ¿para qué necesita los dos últimos?".

Wen Zhiman, sintiéndose aún un poco excitado después de beber, hizo un gesto con la mano para que alguien le llevara treinta taels a Chang Feng: "Entonces, métanlo en problemas. De ustedes depende si pueden detener a Ji Sui. ¡Lo mejor es causarle los mayores problemas posibles!".

Los dos charlaron hasta que el Marqués Liuxuan abandonó la corte. Antes de que Wen Zhiman tuviera tiempo de salir, alguien abrió la puerta.

El sirviente dijo: "Mi señor, el Marqués lo llama al estudio".

———

El sol estaba alto en el cielo, las puertas y ventanas del estudio abiertas para ventilar e iluminar, y un largo haz de luz se proyectaba sobre el suelo de madera.

Wen Zhiman entró con estos rayos de luz. En cuanto cruzó la puerta, miró al Marqués Liuxuan, que estaba sentado a la mesa jugando con unos pájaros. El otro hombre llevaba el traje escarlata de la corte, su figura fuerte y poderosa era tan robusta como dos cañas de bambú.

Los pasos llegaron a oídos del Marqués Liuxuan. El hombre de mediana edad no parpadeó y tomó un puñado de semillas para alimentar a los pájaros.

Wen Zhiman hizo una reverencia y saludó: "Padre, ¿cómo está?".

El Marqués Liuxuan y su esposa eran una rara combinación de padre cariñoso y madre estricta en Shengjing. Wen Zhiman fue consentido desde la infancia hasta hace dos años, cuando el propio hijo del Marqués Liuxuan dijo de repente que le gustaban los hombres. El Marqués se sorprendió al darse cuenta de que Wen Zhiman no solo no había logrado nada, sino que además había sido engañado por algún bastardo de Shengjing.

Cuando se descubrió el amor de Wen Zhiman por los hombres, la pareja lo golpeó tan fuerte que tuvo que guardar cama durante medio mes. No les enfadó que Ji Sui le hubiera quitado a la persona que Wen Zhiman amaba, sino que estaban muy contentos.

Incluso después de la paliza, Wen Zhiman insistió en lo que dijo. Al final, las dos partes llegaron a un punto muerto hasta hoy. El Marqués y su esposa dieron un paso atrás. Aunque no objetaban el amor de Wen Zhiman por los hombres, tampoco lo apoyaban.

El Marqués Liuxuan tenía la intención de dejarlo en paz. Deliberadamente, cogió unas semillas despacio para alimentar a los dos pájaros de la jaula, luego aplaudió y dijo: "Levántate".

Wen Zhiman ya había aprendido artes marciales con el Marqués Liuxuan, sus brazos y piernas podían correr y luchar. Esta pequeña tortura fue como un cosquilleo para él. Sabiendo que su padre siempre era más fácil de persuadir que su madre, respondió obedientemente: "Gracias, padre".

No había nadie más en el estudio. Wen Zhiman se acercó lentamente al Marqués Liuxuan y le dijo con coquetería: "¿Por qué sigues enfadado? ¿Papá ha oído rumores?".

Al verlo así, el Marqués Liuxuan ya había calmado su ira, pero aun así se sacudió las mangas y resopló con frialdad: "Muchos colegas vinieron a contarme lo ocurrido ayer después de la corte. Tu madre pronto volverá de adorar a Buda en el templo Mingyin. Si te pregunta, deberías explicárselo tú mismo".

La sonrisa zalamera de Wen Zhiman se detuvo y se volvió más halagadora: "Mamá está adorando a Buda en el Templo Mingyin, así que... nadie debería chismear sobre esto, ¿verdad? ¡Papá, por favor, no se lo digas a mi madre!".

Aunque la esposa del Marqués adoraba a Buda, tenía mal carácter y tanto el padre como el hijo estaban un poco asustados.

El Marqués Liuxuan guardó silencio un momento, frunció el ceño y dijo: "Tú mismo causaste este problema, ¿por qué me lo dices?".

Agitó la mano y habló de otro asunto serio: "Los colegas del Ministerio de Guerra me han estado preguntando cuándo volverás al trabajo estos últimos días y te han instado a que lo hagas".

Wen Zhiman parpadeó, sin poder pensar en ningún colega por un momento. Tras pensarlo un rato, recordó de repente que en la primavera de ese año, su padre lo vio sin hacer nada todo el día, así que fue al Emperador a pedirle un puesto oficial para él.

Fue nombrado oficial menor en el Cuerpo de Carros y Guardias Imperiales del Ministerio de Guerra, un oficial de quinto rango.

El Marqués Liuxuan dijo: "Dentro de un rato, llegará el momento de la reunión con los estados vasallos. El Ministerio de Guerra y el Ministerio de Ritos están ocupados, con tus torpes manos y pies no puedes ayudar mucho. Si no quieres ir durante este periodo, no vayas al Ministerio de Guerra. Espera a que pase esto antes de ir".

Wen Zhiman estuvo a punto de asentir, pero de repente recordó algo más. Casi no pudo reprimir una sonrisa y negó con la cabeza: "¡No, no, mejor voy!".

"Padre finalmente le pidió al Emperador un puesto oficial para mí. ¿Cómo puedo decir simplemente que no quiero ir? Antes era un ignorante. Me quedaré en palacio y no causaré problemas".

El Marqués Liuxuan no creía que lo conseguiría todo de golpe. Suponía que este chico tenía alguna treta: "Si te metes en problemas en el Ministerio de Guerra, te enviaré a Beiguan a comer arena después del año nuevo".

La boca de Wen Zhiman se congeló, luego sonrió y dijo: "No me atrevo".

¿Cómo puede considerarse una broma perseguir a alguien? Hablaba en serio, ¿no?

Recordó que Cheng Lianyun había dicho en una carta anterior que, debido al incendio en la Academia Hanlin, algunos funcionarios fueron transferidos al Palacio Wenhua para ayudar a los ancianos y Cheng Lianyun era uno de ellos.

Se palmeó el pecho y prometió: "No te preocupes, esta vez me quedaré en el Ministerio de Guerra. Aunque no pueda ayudar, definitivamente no causaré problemas".

Wen Zhiman era una persona inquieta. Si hubiera una guerra en Beiguan, no habría problema. Sin que sus padres se lo recordaran, haría las maletas y se iría al ejército. Era una lástima que Beiguan fuera arrasada por el Marqués Liuxuan en el pasado y que los tártaros se convirtieran en una fuerza a tener en cuenta.

Si de verdad iba a Beiguan ahora, comería arena todos los días. Wen Zhiman era un hombre engreído y no quería perder el tiempo comiendo arena. Prefería viajar a otro lugar.

Después de que padre e hijo terminaron de charlar, Wen Zhiman hizo una reverencia y se marchó ante la mirada preocupada de su padre.

Planeaba regresar al patio Fenghuai para cambiarse de ropa y ponerse el uniforme oficial para poder entrar en palacio. Si entraba, podría encontrarse con Cheng Lianyun, quien estaba de servicio en el Palacio Wenhua.

Cheng Lianyun tenía mal aspecto al salir de la Mansión Yu la noche anterior y tenía que disculparse.

Pensando en ello, Wen Zhiman sacó del bolsillo la ficha de jade que no había entregado el día anterior y la guardó con cuidado en la manga, dispuesto a entregársela a Cheng Lianyun después de reunirse con él en palacio.

Aunque Ji Sui tenía reputación, desconocía por qué no había seguido presentándose a los exámenes conjuntos y de palacio hasta entonces, ya que no tenía un cargo oficial, no le resultaba tan cómodo entrar y salir del palacio como a él.

Cheng Lianyun y Ji Sui eran cercanos porque ambos participaban en los exámenes imperiales y compartían temas en común.

Ahora que regresaba al Ministerio de Guerra, Cheng Lianyun estaría justo delante de sus narices. ¿No era cierto que quien estuviera cerca del agua conseguía la luna primero?

Wen Zhiman se preparó, pidió que alguien preparara un carruaje y subió con la ficha de marfil en la mano.

"Entren al palacio". Wen Zhiman llamó a la puerta del carruaje con la ficha de marfil.

El clima en Shengjing siempre cambiaba de repente. Hacía sol, pero el viento trajo una nube inesperada y el cielo se volvió sombrío y húmedo.

Wen Zhiman pidió a los guardias que revisaran la ficha y luego entró en el palacio. Paseó un rato por el callejón y luego entró por la Puerta Chengtian. El Salón Wenhua, donde Cheng Lianyun estaba de servicio, estaba ahí, pero no pudo entrar.

En ese caso, bien podría regresar al Ministerio de Guerra para descansar un rato, tomar una taza de té y salir para 'encontrarse accidentalmente' con Cheng Lianyun cuando los funcionarios estuvieran libres.

Observó un rato la muralla más alta del palacio, dobló por la calle lateral con una sonrisa y se dirigió al Ministerio de Guerra, donde estaba de servicio.

Mientras los estados vasallos se acercaban para una audiencia, la Guardia Imperial estaba ocupada. Era responsable de la guardia ceremonial del Emperador y los funcionarios, también tuvo que enviar guardias adicionales para evitar que los traidores aprovecharan la oportunidad para causar problemas. La estación de correos de cuatro vías transmitía regularmente noticias de la llegada de enviados de los estados vasallos...

Wen Zhiman empujó la puerta y vio a los funcionarios dentro con la cabeza hundida en sus escritorios. Los documentos estaban apilados como una montaña. El crujido de los papeles al pasar de un lado a otro lo hizo entrar en pánico. Wen Zhiman se detuvo, cerró la puerta y se dio la vuelta para correr.

Inesperadamente, los funcionarios dentro fueron aún más rápidos. Abrieron la puerta de golpe, agarraron a Wen Zhiman y gritaron: "¡Su subordinado saluda al Joven Marqués! ¡Por favor, pase, Joven Marqués!".

Wen Zhiman vino a holgazanear en lugar de trabajar. Miró horrorizado la agitada escena del interior: "¡No! ¡Me equivoqué de camino!".

"¡No se equivoco! ¡Este es el Ministerio de Guerra!". Todos en el Ministerio de Guerra eran fuertes. Dos personas metieron a Wen Zhiman en una habitación, lo llevaron a la mesa y, en medio de su apretada agenda, llamaron a dos empleados para que le sirvieran el té.

"Joven Marqués, los documentos están esperando ser copiados. El doctor Li ya ha ido a entregar los asuntos de la guardia de honor a la gente del Ministerio de Ritos. Solo necesita..."

El hombre era muy hábil para la oratoria. Con solo hablar, deslumbró a Wen Zhiman. Cuando Wen Zhiman recuperó el sentido, ya había cogido la pluma con la mano derecha.

¡No! ¡No!

¡Vino al palacio a buscar a Cheng Lianyun! ¡No a leer documentos!

No supo si fue una orden del propio Marqués Liuxuan, o si estos funcionarios estaban tan ocupados que temían que Wen Zhiman volviera a escabullirse, así que pidieron a alguien que cerrara la puerta del Ministerio de Guerra.

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