Capítulo 37

Wen Zhiman había estado misterioso últimamente y nadie sabía qué hacía. Había empezado a salir cada dos días.

Cuando Ji Sui fue a su jardín, vio que había menos cosas en el estante de antigüedades de su casa.

En relación con las acciones anteriores de Wen Zhiman, este hombre comenzó a vender cosas de su casa cuando se quedó sin dinero. Debía estar intentando recaudar dinero.

Le pidió a alguien que lo acompañara, solo para proteger su seguridad y no revisó deliberadamente lo que hacía. Intentaba contenerse para no preocuparse demasiado. Era inevitable que no pudiera calmarse al hacer las cosas. Pronto pensó en para qué recaudaba el dinero la otra parte.

Esa noche, terminó de masajear los hombros de Wen Zhiman, sus dedos parecían aún tener calor y suavidad residuales. Estaba a punto de levantarse, apoyándose en la cama. Wen Zhiman levantó una mano de la cama, lo enganchó por el cuello y lo atrajo hacia sí.

Wen Zhiman lo miró de cerca y vio que no tenía ningún rasguño en la cara. Dijo con satisfacción: "No está mal, se recuperó rápido".

Ji Sui respondió en voz baja y la elegante fragancia del joven se elevó en el aire. Olía a frutas. Si pudieras probar un bocado, sin duda te humedecería la garganta y saciaría tu sed.

Wen Zhiman aflojó la colcha y se envolvió con fuerza, dejando al descubierto solo un par de ojos: "De acuerdo, puedes irte".

Ji Sui se levantó con algo entre los dedos. Dudó un momento y dijo: "¿Puedo preguntar qué ha estado haciendo el Joven Marqués estos días?".

Esperó un rato, levantó la cortina de la cama y vio que Wen Zhiman había cerrado los ojos.

Tras un leve suspiro, Wen Zhiman movió las orejas. Al oír los pasos de la otra persona alejándose y el sonido de la puerta al cerrarse, bajó la colcha y se incorporó rápidamente.

Dio la vuelta a la gran almohada, sacó la plata que había cambiado recientemente, un fajo de billetes, y los contó.

Tenía los ojos rojos de tanto contar.

Era mucho dinero.

Necesitaría mucho dinero en los próximos días. Dar regalos y perseguir a la gente no era gratis.

Tras ver a Ji Sui salir de la habitación, Chang Feng fue a sacar la carta que Cheng Lianyun le había enviado hoy. Llamó a la puerta dos veces y gritó: "¿Mi señor?".

Wen Zhiman guardó el dinero antes de que Chang Feng entrara. Miró lo que Chang Feng llevaba en la mano y preguntó: "¿Qué es esto?".

Chang Feng respondió: "Esto lo envió alguien del señor Cheng al anochecer. Mi señor estaba cenando con el segundo hijo de la familia Ji".

Después de comer, pasearon juntos por el jardín y luego volvieron a la habitación. No tuvo tiempo de que Wen Zhiman la viera.

Podría haberle entregado la carta directamente, como antes, pero como oyó a otros sirvientes decir a sus espaldas que no tenía visión y que tarde o temprano perdería el favor del Príncipe, rara vez los interrumpía cuando hablaban.

Wen Zhiman tomó la carta, arqueó las cejas, extendió el papel y echó un vistazo rápido, con aspecto algo avergonzado.

Cheng Lianyun lo había invitado al río Jinlin para disfrutar del Festival de los Faroles pasado mañana. Por desgracia, hacía unos días que había invitado a Ji Sui a ir con él.

Si Cheng Lianyun se sumaba de repente...

Wen Zhiman negó con la cabeza. Él y Cheng Lianyun habían progresado mucho últimamente, sentía que la otra parte parecía interesarse en él. Ji Sui era una variable en el trío y era fácil equivocarse. Imposible que fueran juntos.

Chang Feng observó su rostro cambiar durante un buen rato y finalmente se decidió: "Pídele a alguien que le responda y le diga que me resfrié hace poco y estuve en cama. El río Jinlin está demasiado frío y húmedo, así que no es adecuado que salga, iremos juntos la próxima vez".

Había acordado con Ji Sui desde el principio y no podía cancelar la cita.

Necesitaba dedicar tiempo a reflexionar sobre su relación con Cheng Lianyun y si debía ir más allá.

———

Dos días pasaron en un instante. Ji Sui regresó a su patio después de cenar. Wen Zhiman no intentó retenerlo y se escondió en la casa hasta que anocheció.

"¡Chang Feng, acuéstate temprano esta noche, no hace falta que vengas!". Gritó al exterior.

Al caer la noche, Wen Zhiman se puso ropa informal más cómoda, cerró la puerta de su habitación con pestillo, saltó del alféizar y corrió al patio de Ji Sui como un ladrón.

Cerró la puerta sin hacer ruido, se dio la vuelta y vio a Ji Sui sentado en el patio mirándolo inmóvil.

Se palmeó el pecho con miedo, se acercó rápidamente y dijo: "¿Qué haces sentado aquí? ¿Sintiendo el viento del noroeste?".

Ji Sui arqueó las cejas levemente: "¿No está dormido el Joven Marqués?".

Wen Zhiman, atónito, le dio un golpecito en el pecho a Ji Sui con el dedo, rió y lo regañó: "Finges de nuevo".

Era como si se le hubiera olvidado ir al río Jinlin hoy. Si lo hubiera olvidado, aún lo estaría esperando en el patio.

Ji Sui se levantó y observó la ropa de Wen Zhiman. El hombre sacó dos máscaras de zorro de sus mangas como por arte de magia y se las metió en las manos.

"Le pedí a alguien que las hiciera. Póntela. No puedo garantizar que no nos reconozcan, pero al menos seremos más difícil de reconocer". Dijo Wen Zhiman con seguridad, tirando de la manga de Ji Sui y saliendo. "Vamos, salgamos por la puerta trasera".

Los dos salieron sigilosamente por la puerta trasera de la mansión. Wen Zhiman salió del callejón, se pavoneó al borde de la carretera para detener un carruaje y se dirigieron hacia el río Jinlin, al este de Shengjing.

Todos los años, el río Jinlin celebra un festival de faroles cuando el invierno estaba a punto de comenzar. La fecha no era fija y solía celebrarse unos días antes del invierno.

Shengjing ya bullía de flores y brocados, y el río Jinlin se iluminaba aún más en ese momento.

Wen Zhiman condujo a Ji Sui hasta el puente de arco, y pudo ver la brillante superficie del río iluminada por las luces al otro lado. Señaló a Ji Sui con rostro radiante y dijo: "Este río Jinlin es bien merecido".

Ji Sui bloqueó el paso de la gente, miró en dirección a su vista y respondió con calma:

"¿Has estado aquí antes?". Wen Zhiman vio su reacción inexpresiva y se quedó perplejo.

Si venir al río Jinlin a matar gente también contaba, Ji Sui creía haber estado aquí antes, así que asintió y dijo: "He estado aquí una vez".

Wen Zhiman lo miró con más atención al oír esto y sintió una ligera curiosidad por saber con quién vino Ji Sui, pero la escena a lo lejos era realmente animada. Llevó a la gente al lugar donde se fabricaban flores de hierro y dijo emocionado: "¡En ese caso, no te lo presentaré!".

Flores de hierro, danzas del león, malabarismos e incluso comerciantes de los que se desconocían su origen se encontraban entre la multitud.

A Wen Zhiman le gustó el ambiente animado y, con entusiasmo, guió a la persona hacia adelante y le ofreció plata como recompensa.

Permaneció entre la gente un rato antes de seguir a Ji Sui y caminar hacia el lugar donde estaban las linternas de río.

La orilla del río Jinlin estaba mucho más tranquila, con el gorgoteo del agua y una suave brisa en los oídos. Un niño que vendía flores junto al río chocó con Wen Zhiman y ambos retrocedieron un paso.

La cesta de flores que el niño sostenía estaba boca abajo en el suelo. Miró su cesta volcada y luego a Wen Zhiman, que llevaba una máscara.

Justo cuando estaba a punto de hablar, se encontró con la mirada fría de Ji Sui y entonces notó que alguien vigilaba junto a Wen Zhiman.

Wen Zhiman vio que el niño estaba a punto de correr y lo agarró rápidamente: "¿Adónde vas?".

Caminaba con paso tranquilo y este niño se adelantó deliberadamente para chocar contra él. ¿Qué otra cosa podría ser sino una estafa?

El niño estaba tan delgado que solo le quedaban los huesos y le dolía un poco la presión. El clima estaba refrescando y llevaba un abrigo marrón, que a simple vista parecía un poco frío.

Se parecía un poco al Ji Sui de entonces.

Wen Zhiman inconscientemente volvió a mirar al Ji Sui actual.

Ji Sui le lanzó al niño una mirada de advertencia, con una expresión de impotencia entre las cejas. Probablemente adivinó lo que Wen Zhiman quería hacer, así que se inclinó, volteó la cesta de flores que tenía a su lado y sacó algo.

Wen Zhiman atrapó al niño y Ji Sui lo fulminó con la mirada. Se sonrojó y dijo: "Lo siento, señor. Choqué con usted sin querer..."

Wen Zhiman le dio una palmadita en el hombro y frunció el ceño: "¿Crees que estoy ciego? No sé cuántas veces usé este truco tuyo".

El niño se quedó atónito. No esperaba que Wen Zhiman fuera un tipo duro, y se quedó paralizado un momento.

Wen Zhiman dijo: "Discúlpate de verdad".

El niño asintió rápidamente y dijo de golpe: "Lo siento, no debería haber chocado con usted a propósito".

Wen Zhiman: "¿Cuánto cuestan?".

"¿Ah?". Los ojos del niño se abrieron de par en par. No sabía qué iba a hacer Wen Zhiman. Tartamudeó un par de veces y jugueteó con las manos: "No cuestan nada".

Wen Zhiman sacó dos monedas de plata de su cintura y se las puso al niño, diciendo con saña: "Como sabes gastar bien el dinero, ¡te dejaré ir esta vez! Si la próxima vez no tienes ojos, ¡te enviaré al yamen!".

Después de que Ji Sui recogiera las flores, las sostuvo en una mano y con la otra le entregó la cesta al niño: "Tómala".

El niño abrió los ojos de par en par y salió corriendo con las monedas.

La mano extendida de Ji Sui quedó vacía y miró al niño que huía: "¿Para qué asustarlo?".

"Vender flores debería ser un negocio serio. No usar esos trucos sucios. Si de verdad se encuentra con alguien con quien es difícil hablar, no tendrá tiempo de escapar". Wen Zhiman resopló y miró las flores en la mano de Ji Sui. "Me preguntaba qué flores se pueden vender en esta temporada. Resulta que son flores secas".

Su rostro hosco se transformó en una risa juguetona: "Mira a ese niño, ¿no se parece a ti en el pasado?".

Wen Zhiman lo dijo casualmente, Ji Sui frunció los labios y no dijo nada, puso las flores secas seleccionadas en una canasta y Wen Zhiman metió una linterna de río en su mano.

A Wen Zhiman le gustaba soltar linternas de río y nunca se cansaba de hacerlo cada vez que podía. No se trataba de si funcionaba o no, simplemente le gustaba ver cómo las linternas se alejaban flotando poco a poco con esperanza.

Bajó la cabeza y cogió el pincel que tenía a su lado, escribiendo algo en él mientras instaba a Ji Sui a escribir rápido también.

Después de que Wen Zhiman terminó de escribir, cortó algunas flores de la canasta, las insertó en la linterna de río y encendió la vela en la parte superior con un palo de fuego.

Unas cálidas llamas amarillas bailaron en sus ojos y su expresión era más estable que antes.

Pero la estabilidad no duró mucho.

Metió la linterna de río en el agua, se dio la vuelta y apoyó la cara en el brazo de Ji Sui: "¿Qué deseo pediste? Déjame ver~".

Ji Sui se inclinó ligeramente hacia un lado para bloquearlo y se levantó de la piedra: "No funcionará si lo ves".

Wen Zhiman se puso en cuclillas en el suelo y parpadeó inocentemente: "Dime, tal vez funcione".

Ji Sui: "...No".

Bajó la mirada y observó los pequeños movimientos de Wen Zhiman, acelerando el ritmo de sus manos. Cuando Wen Zhiman se levantó de repente, metió rápidamente la linterna de río en el agua, se levantó y atrapó la figura de Wen Zhiman que corría hacia él.

Dos figuras altas se abrazaban en la orilla del río. Wen Zhiman no tenía a nadie a su alcance y Ji Sui lo abrazó por la su cintura, casi precipitándose al río desde un costado.

Sentía como si le hubieran clavado una aguja en el corazón. No sabía si eran las palpitaciones que le provocó casi caer al agua o algo más.

Dijo divertido y enfadado: "¿Te defiendes de mí?".

Las linternas de río se alejaron a la deriva a lo largo del río turbulento y finalmente se mezclaron con miles de linternas más ahí, formando un cielo estrellado en la tierra.

Ji Sui apartó la mirada, sujetó al hombre con firmeza y luego soltó su mano, con una leve sonrisa en su rostro: "Ten cuidado donde pisas".

Wen Zhiman se cruzó de brazos y dijo: "Ahora te trato como a un hermano. ¿Qué hay de malo en ayudar a un hermano a cumplir su deseo? ¿Por qué te pones tan a la defensiva conmigo?".

Los dos se cambiaron el nombre al salir. A Ji Sui no le apetecía llamarlo Joven Marqués y Wen Zhiman aún no había decidido qué nombre elegir, así que lo llamó Xiao Man.

"¿Cuál es el deseo que Xiao Man escribió?". Su voz era suave, como si estuviera consolando o persuadiendo a alguien.

Wen Zhiman se rascó la cabeza, ya que se sentía incómodo cuando la otra persona lo llamaba 'Xiao Man'.

Al ver la burla en los ojos de Ji Sui, dijo sin convicción: "¡Te pregunté primero! Dímelo tú primero y después te lo diré".

"No, Xiao Man, si quieres intercambiar condiciones conmigo, primero debes demostrar tu sinceridad".

El rostro de Wen Zhiman se puso rojo poco a poco. Tenía muchas ganas de saber qué había escrito Ji Sui, así que preguntó en voz baja: "¿Hablas en serio? ¿No estás haciendo trampa?".

La boca de Ji Sui se torció levemente, se inclinó hacia delante para escuchar y dijo frente a Wen Zhiman: "Xiao Man, por favor háblame en voz baja".

Wen Zhiman se mordió el labio y miró fijamente la oreja de Ji Sui un rato. Al ver que su expresión no parecía falsa, lo decidió.

No debería engañarlo, ¿verdad?

El cálido aliento junto a su oído y la clara voz del joven resonaron: "Los héroes de los libros viajaron a lo largo y ancho... Si llega el día, yo también quiero salir y ver el mundo".

Se sentía incómodo revelando secretos delante de otros. Miró a Ji Sui con la mirada fija y los puños apretados.

Si esa persona se atreviera a reírse de él, golpearía a Ji Sui hacia el río y se reiría de él.

Ji Sui solo bromeaba con Wen Zhiman, pero inesperadamente, este se lo tomó en serio. Se quedó atónito: "¿Xiao Man me lo dijo sin más?".

Wen Zhiman dijo con indiferencia: "Es falso. Las linternas de río son solo un truco para niños. De todas formas, no se harán realidad".

De lo contrario, ¿por qué no se ha cumplido aún su deseo si viene aquí cada año a lanzar linternas de río? No puede ser que los dioses del cielo estén demasiado ocupados.

Al ver que Ji Sui seguía en trance, Wen Zhiman extendió la mano y la agitó frente a sus ojos: "Dime, déjame saber, puedo ser una deidad que te ayude a realizar tu deseo nuevamente".

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