Capítulo 16

No hubo noticias del palacio hasta la tarde, cuando la clase estaba a punto de terminar y nadie de la División Xingren acudió a transmitir el mensaje.

Wen Zhiman permaneció en el Ministerio de Guerra durante un día, sumido en sus pensamientos.

Salió a caminar y descubrió que la dirección del viento exterior había cambiado de nuevo.

Resultó que el Palacio del Este suprimió el memorial, alegando que Wen Zhiman y Ji Sui tenían una cita, pero se equivocaron de lugar y no pretendían ir a la Torre Wanchun.

Ahorrándose los sesenta golpes, Wen Zhiman permaneció en trance un rato y siguió lentamente a los funcionarios que fueron despedidos juntos, regresando a la Mansión del Marqués en silencio. Esta vez, realmente admiró a Ji Sui por su acción.

Wen Zhiman permaneció sano y salvo en el Ministerio de Guerra durante los siguientes días. El Doctor Li dio por concluido el asunto. Se marchó un poco tarde ese día y se enteró que una compañía teatral actuaba en la Calle Este y que había mucha gente, así que cambió de camino.

Así fue como presenció la escena de un casi homicidio por Wen Zhiman.

Chang Yeding, el jefe del Ministerio de Hacienda, acababa de salir de la casa de té y forcejeaba con un gran hombre.

El Doctor Li miró a Chang Yeding, que forcejeaba desesperadamente y retrocedió asustado.

El hombre que forcejeaba con Chang Yeding era muy hábil. Su mirada penetrante lo dejó paralizado.

Wen Zhiman sonrió y palmeó el hombro del guardia, indicándole a Xiao Jiang que se llevara a Chang Yeding. Salió de la esquina con una sonrisa, miró a su jefe, quien estaba asustado, e hizo una leve reverencia.

El Doctor Li quiso sacarse los ojos, así que se tapó la boca y se marchó.

Tras obtener la garantía del Doctor Li de mantener la boca cerrada, Wen Zhiman se dirigió a la leñera donde Chang Yeding estaba preso.

Xiao Jiang era un guardia personal que el Marqués Liuxuan le había dejado en sus primeros años, él mismo sabía algo de kung fu, pero nunca lo había practicado. Ahora, usar a Xiao Jiang para atrapar a Chang Yeding era una exageración.

En ese momento, Xiao Jiang le había atado las manos a Chang Yeting, le puso puesto un saco en la cabeza y cayó al suelo.

"¡¿Quién eres?!". Chang Yeting se arrodilló y corrió por el sonido, pero Wen Zhiman lo derribó de una patada.

Había muchas cosas preparadas en la leñera, incluyendo una silla de ratán y los cojines de Wen Zhiman, bocadillos y té en la pequeña mesa de café, lo que parecía significar 'la buena noche es corta y la tortura lenta'.

Wen Zhiman no se apresuró a hablar. Se sentó a su lado y llenó su estómago después de un día de hambre. Cuando Chang Yeting se puso cada vez más nervioso, sonrió, tomó el té de la mesa y preguntó: "¿Dónde estaba el señor Chang la noche del 26 de junio?".

Chang Yeting se acurrucó en el suelo. Al oír esa voz familiar, se inclinó y dijo: "¡El príncipe me ha hecho daño! Yo estaba en ese momento..."

Wen Zhiman sonrió y dijo: "Estaba en la mansión de Hu Jinshi en ese momento y no salió en toda la noche. ¿Acaso el vino de la mansión de Hu Jinshi es demasiado fragante para que el señor Chang estuviera tan feliz que no quisiera irse?".

Nunca había tratado con Hu Jinshi. Incluso si se encontraban, esa persona podría no reconocerlo.

El Doctor Li también le preguntó quién le guardaba rencor, pero la primera persona en la que pensó fue en Chang Yeting.

Tras pedirle a alguien que lo verificara, descubrió que Chang Yeting había ido a buscar a Hu Jinshi la noche del 26, entonces Hu Jinshi informó urgentemente y acusó a Wen Zhiman.

Se oyeron pasos fuera del cobertizo, pero la habitación estaba inquietantemente silenciosa. La frente de Chang Yeding estaba cubierta de sudor frío. Se desplomó en el suelo y de repente rió: "Soy el subordinado de Su Alteza Real el Príncipe Kang. ¡Si el joven príncipe me ataca, el Príncipe Kang no lo dejará ir!".

Wen Zhiman se rascó la mejilla: "¿Quién es un príncipe? ¿Hay alguien aquí llamado a un príncipe? En cuanto al supuesto Príncipe Kang... El Señor Chang no puede protegerse a sí mismo, ¿quién querría a un niño abandonado?".

Wen Zhiman nunca había temido las amenazas de otros, excepto las de Ji Sui. Al ver que Chang Yeding no solo no se arrepentía, sino que se atrevía a amenazarlo, se mostró inflexible. Agitó la mano y pidió a los que estaban a su lado que presionaran a Chang Yeding: "Sesenta golpes de tabla, ni más ni menos".

Solo compensenlo.

Chang Yeding no pudo competir con la fuerza de los guardias y quedó firmemente aprisionado en el potro. Las tablas cayeron una tras otra: "¡Wen Zhiman! ¡No puedo coexistir contigo!".

El sordo sonido de la tabla golpeando se escuchó uno tras otro y el zumbido de Chang Yeding se hizo cada vez más bajo.

Wen Zhiman suspiró y dijo con seriedad: "¿De qué habla el Señor Chang? Soy un caballero común y corriente. Simplemente no soporto lo que hizo el Señor Chang en el condado de Tuohe, así que fui al norte, a Shengjing, para tener una buena conversación con los supervisores sobre lo ocurrido entonces".

Tras sesenta azotes, Chang Yeting estaba conmocionado y aterrorizado. Exhalaba más de lo que inhalaba, con el saco en la cabeza todavía puesto.

Wen Zhiman se inclinó y dijo: "Maestro Chang, ¿me va a denunciar? Maestro Chang, no se preocupe, me denunciaré yo mismo". Ordenó delante de Chang Yeting: "Corre la voz y di que el Maestro Chang intimidó a hombres y mujeres en el Condado Tuohe y fue encontrado por sus enemigos".

"Ahora lo han metido en un saco, lo han golpeado y lo han arrojado al puente Yunan. El enemigo dijo que reuniría las pruebas de los crímenes del Maestro Chang y se las enviará a Hu Jieshi".

"Creo que Hu Jieshi es justo e imparcial y sin duda difundirá los grandes logros del Maestro Chang en todos los departamentos".

En cuanto terminó de hablar, un guardia llevó a Chang Yeting al Puente Yunan.

Tras ocuparse del asunto, Wen Zhiman se sintió un poco mejor y regresó a la Mansión del Marqués tarareando una canción desconocida.

A esa hora, el cielo oscurecía y había poca gente en la calle. El sonido de la guardia nocturna resonaba en calles y callejones de forma desolada y silenciosa. Wen Zhiman pidió a alguien que condujera un carruaje para entrar por la puerta lateral de la Mansión del Marqués, pero vio al sirviente junto a Ji Sui de pie frente a la puerta.

Qing Yin condujo el caballo hacia adelante e hizo una reverencia, diciendo: "Qing Yin saluda al príncipe".

Wen Zhiman saltó del carruaje y preguntó con atención: "¿Qué haces aquí?".

Qing Yin sacó un fajo de papeles de su manga y los levantó: "Mi señor dijo que al príncipe le llevaría tiempo encontrar pruebas del crimen de Chang Yeding, así que me envió aquí para entregarlas y evitar que tuviera que ir al Condado Tuohe a buscarlas".

Wen Zhiman se quedó atónito un instante y miró a Xiao Jiang, que estaba a su lado. Xiao Jiang se adelantó para recibirlas, lo miró y asintió levemente a Wen Zhiman.

Tras terminar su trabajo, Qing Yin estaba a punto de inclinarse e irse. Wen Zhiman lo llamó apresuradamente: "¡Espera!".

Qing Yin se detuvo y miró hacia atrás. El príncipe tenía el rostro desencajado y dijo a regañadientes: "Ven conmigo".

Wen Zhiman finalmente se sintió un poco agradecido. En ese momento, por muy insensible que fuera, le daba vergüenza ser duro con Ji Sui.

Llevó a Qing Yin a su patio y dio una vuelta por la casa. Se dio cuenta de que estaba vacía. Se detuvo y se dirigió al pequeño estudio contiguo, escribiendo algo.

Qing Yin siguió a Wen Zhiman y echó un vistazo general a la situación en su patio. Estaba confundido y esperaba a que Wen Zhiman hablara.

Wen Zhiman no estaba satisfecho con el papel y la escritura. Ver a Qing Yin de pie junto a él le recordó a Ji Sui.

Dijo enojado: "Me apretujaste, quédate afuera".

Qing Yin observó la distancia que lo separaba de Wen Zhiman, donde aún cabían cuatro personas. Respondió con calma y se dio la vuelta para salir del estudio.

Después de un rato, Wen Zhiman, enfurruñado, le puso un sobre en la mano a Qing Yin, diciendo fríamente: "Vete, no mires".

Aunque Qing Yin tuviera cien veces más valor, no se atrevería a mirar lo que Wen Zhiman le dio a Ji Sui. Tenía aún más miedo de que este sobre 'frágil' se rompiera por accidente en el camino.

En cuanto recibió el sobre, Qing Yin se despidió respetuosamente.

Antes de entregarle la carta a Ji Sui, revisó el sobre y descubrió que no estaba abierto, arrugado ni dañado.

Qing Yin confirmó que el sobre estaba intacto y se lo entregó a Ji Sui con toda su energía: "¡Maestro! ¡Esta es una carta del príncipe para usted!".

Los guardias a las órdenes de Ji Sui desconocían que, mientras Wen Zhiman y Cheng Lianyun se comunicaban, Ji Sui lo había enviado a Jinling para robar algunas cartas. Solo recordaba que el rostro de Ji Sui estaba tan negro como el fondo de una olla y que no salió en todo el día.

El maestro estaba celoso de la comunicación del príncipe con Cheng Lianyun. Ahora que el príncipe también le había escrito una carta, debería olvidarlo. Las cartas escondidas en la caja deberían quemarse, ¿no?

Qing Yin levantó la vista y empezó a descifrar lo que estaba escrito en la carta.

Ji Sui dejó caer el papel blanco que tenía en la mano, sujetando el delgado y casi ingrávido sobre. Lo abrió y encontró un pequeño trozo de papel del tamaño de la palma de la mano.

Decía: Regalo de agradecimiento, pagaré, sesenta taels.

También había un sello personal al final.

Ji Sui parecía confundido. Su rostro, siempre frío e inexpresivo, estaba lleno de confusión. Cubrió el pequeño billete con la mano y dijo: "¿Le falta dinero?".

El pagaré pretendía dar por adelantado una promesa de un pago por sesenta taels. ¿Cómo era el regalo de agradecimiento? ¿El regalo de agradecimiento era una nota?

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