Capítulo 22

Wen Zhiman reflexionaba sobre el motivo por el que Hu Jinshi lo buscaba y supuso que se trataba de Chang Yeding.

Pero era realmente inoportuno reunirse a esa hora y el palacio estaba a punto de cerrarse. Preguntó: "¿Dónde?".

El pequeño eunuco respondió: "El señor Hu está en la Sala de Dirección del Sexto Departamento. Casualmente, el príncipe debe pasar por ahí al salir".

Wen Zhiman tenía prisa por salir del palacio. Al llegar a la Sala de Dirección del Sexto Departamento, se detuvo afuera y echó un vistazo. Era tarde en la noche y la hilera de habitaciones estaba oscura. No parecía haber nadie dentro.

Hizo una pausa, se dio la vuelta y caminó hacia la Puerta Chengtian, cuando de repente se topó con un funcionario borracho.

El funcionario estaba muy borracho y no había ningún eunuco que lo cuidara. Tropezó y chocó con él, se arrodilló, le abrazó las piernas y vomitó.

El olor a alcohol hizo que le dolieran los ojos. Su rostro se ensombreció. Tras sacudirse al funcionario, levantó la mano para recoger su túnica manchada y se le puso la piel de gallina.

"¡Levántate!".

El funcionario seguía tendido en el suelo. Wen Zhiman tocó al funcionario borracho con el pie, pero el hombre no respondió.

Tuvo que contener las náuseas y recoger el dobladillo mojado de su ropa. Pensando que había un uniforme oficial en el Ministerio de Guerra que no se había llevado antes, corrió al Ministerio de Guerra para ponerse la ropa y quitarse la que llevaba puesta.

Tras recoger sus cosas, se apresuró a marcharse. Dio la casualidad de que un eunuco del palacio estaba cerrando con llave.

Wen Zhiman sintió que el ligero olor a alcohol aún no se había disipado. Dijo enfadado: "Hay un funcionario borracho frente a la puerta de la Sala de Dirección de los Seis Departamentos. Ve a verlo. No dejes que se emborrache hasta la muerte. ¡Mañana le pediré ajustar cuentas!".

El pequeño eunuco respondió con una afirmación y se dirigió al lugar que Wen Zhiman le indicó para comprobar con una lámpara.

———

Wen Zhiman regresó a la Mansión del Marqués y se sumergió en el agua durante media hora antes de tumbarse en la cama, cansado.

Al día siguiente, fue al Ministerio de Guerra como de costumbre. Antes de que pudiera hacer nada, vio a los Jinyiwei, vestidos con uniformes Feiyu y empuñando espadas con borlas de primavera bordadas, llegar al Ministerio de Guerra. Justo cuando se sorprendió, esas personas se dirigieron directamente hacia Wen Zhiman.

"Por favor, venga con nosotros, Príncipe".

Wen Zhiman los siguió con la mirada perdida. El Doctor Li dejó los documentos y levantó la vista.

Los Jinyiwei lo condujeron a una habitación sencilla.

Había una mesa y dos sillas dentro. Wen Zhiman se sentó en el asiento del medio. Un Jinyiwei lo observaba y alguien escribía todo a su lado.

"¿Puedo preguntar si el Príncipe vio al Sr. Hu Jinshi cuando se fue anoche?".

Wen Zhiman se tranquilizó y dijo: "No".

"¿Entonces ha estado en las habitaciones directas de los seis departamentos?".

Wen Zhiman respondió con cautela: "No".

"El príncipe salió del Salón Jianji a las 18:15 de anoche, pero se encontró con el eunuco Luo Yao a las 18:45. ¿Qué hizo en esa última media hora?".

"Tardé en llegar del Salón Jianji a la Puerta Daming".

El Jinyiwei hacía preguntas cada vez más detalladas. Wen Zhiman miró a su alrededor y se dio cuenta de que lo estaban interrogando como a un criminal. Sonrió y dijo: "En ese momento, un funcionario me vomitó encima. Fui al Ministerio de Guerra a cambiarme de ropa, lo que me retrasó".

"¿Hay testigos o pruebas físicas?".

"El eunuco que cerró la llave anoche debería haber ido a la Oficina Directa de los Seis Departamentos a comprobarlo. Le dije que había un funcionario borracho allí en ese momento. Fue esta persona quien me vomitó encima. La ropa cambiada aún está en el Ministerio de Guerra. Puedes enviar a alguien a buscarla".

Después de que Wen Zhiman terminó de hablar, el Jinyiwei sentado frente a él no se movió, sino que bajó la cabeza para escribir algo en el papel. Después de terminar de escribir, alguien sacó el papel.

La habitación quedó en un silencio inquietante. Wen Zhiman esperó un rato y no pudo evitar preguntar: "¿Qué pasó?".

El Jinyiwei respondió concisamente: "Encontraron a Hu Jieshi muerto en la oficina de los Seis Departamentos esta mañana".

Wen Zhiman frunció el ceño y se sintió afortunado. Por suerte, no había entrado anoche. Si hubiera entrado, habría sido difícil explicar el asunto hoy.

Al cabo de un rato, alguien entró desde afuera y dijo: "El eunuco dijo que anoche no se encontró a ningún funcionario borracho y tirado frente a la oficina los Seis Departamentos". Otra persona se adelantó y dijo: "El uniforme oficial que el príncipe se quitó no se encontró en el Ministerio de Guerra".

Deng Gen era el eunuco que había recogido las llaves anoche.

El rostro de Wen Zhiman cambió ligeramente: "¡¿Cómo es posible?!".

Wen Zhiman estaba a punto de levantarse, pero el mango de la espada del Jinyiwei le presionó el hombro y lo derribó.

El Guardia Imperial, sentado arriba, también se quedó atónito por un momento, respiró hondo y continuó preguntando: "¿Guardaba rencor el príncipe tras el intento de sustitución por Hu Jishi hace un tiempo?".

Este asunto se relacionó repentinamente con el anterior y la expresión de Wen Zhiman se tensó gradualmente. Esta vez le costó mucho decir algo.

Hizo una pausa: "No, Hu Jinshi me quiso destituir porque alguien lo provocó deliberadamente, no porque tuviera la intención de destituirme en realidad".

Tras decir eso, los ojos de Wen Zhiman brillaron de repente y casi olvidó que había un Chang Yeding: "Señor Guardia, ¿por qué no averigua sobre Chang Yeding, el jefe del Ministerio de Hacienda?".

El Jinyiwei, que estaba escribiendo en el escritorio, levantó la cabeza y dijo: "El señor Chang se desmayó al enterarse de la muerte del señor Hu esta mañana".

———

Wen Zhiman permaneció sentado un buen rato y cuando entró el Jinyiwei, lo llevaron a una habitación más pequeña, donde permaneció allí, aturdido.

Solo había una cama en la habitación, y la pared estaba agrietada, dejando al descubierto los ladrillos rotos. El techo era bajo y las vigas parecían presionar el cuello de Wen Zhiman. De repente, se quedó sin aliento.

Wen Zhiman abrió los ojos de par en par y la luz de la habitación se atenuó al cerrarse la puerta.

La persona que estaba afuera cerró la puerta con llave: "Por favor, quédense en la habitación un rato".

———

La muerte de un funcionario del palacio era un gran suceso.

Los censores de los Seis Departamentos se entristecieron con la muerte de su colega. Fueron directamente al gabinete y pidieron a los líderes que averiguaran la verdad y atraparan al asesino.

Tras una breve investigación, un eunuco declaró que Hu Jieshi había visto a Wen Zhiman, el príncipe de la Mansión del Marqués Liuxuan, la noche anterior. Ya era tarde. Era muy probable que Wen Zhiman fuera la última persona que vio a Hu Jinshi.

Chang Yeding, jefe del Ministerio de Hacienda, se desmayó al enterarse de que su amigo había sido asesinado en la habitación principal. Sus colegas lo pellizcaron y despertó.

Salió corriendo del Ministerio de Hacienda y lloró tan fuerte que todo el lugar se llenó de ruido, alarmando a los ancianos del gabinete de turno en el Salón Wenhua y luego sofocó el caos exterior.

Chang Yeding se arrodilló y exclamó: "Después de que el hermano Hu y yo nos encontráramos ayer frente al palacio, le pidió al eunuco que buscara al príncipe. ¡Quién hubiera pensado que esto sucedería después de mi partida!".

"El príncipe es intolerante. Cuando el hermano Hu quiso acusarlo por visitar burdeles, intenté disuadirlo, pero el hermano Hu insistió. Nunca pensé que el príncipe le guardaría rencor..."

Como censores, los seis departamentos eran responsables de supervisar a los demás y tenían derecho a presentar memoriales para la acusación. Ahora, Hu Jinshi fue asesinado a causa de una acusación. Si esto continuaba más tiempo, ¿se atreverían los censores a volver a hablar?

Había un total de 40 censores en los Seis Departamentos del Tribunal. Cada uno presentó un memorial. En tan solo un día, incluso muchos de los trece censores supervisores, lejos de la capital, se enteraron y siguieron el ejemplo.

¿Presentar memoriales? ¿Por qué los presentaban? ¿Acaso lloraban por Hu Jinshi? ¡Apelaban al poder!

Si los censores eran amenazados de muerte incluso cuando destituyeran a alguien, ¿quién se atrevería a presentar memoriales?

Este asunto era como una bola de nieve: desde la muerte de un censor hasta que los censores ya no se atrevieran a hablar.

La noticia no tardó en llegar a la mansión del Marqués Liuxuan. Wen Mao, el Marqués Liuxuan, presentó una petición para reunirse con el emperador, pero este se encontraba en coma desde el banquete para vasallos extranjeros de ese día, la petición fue suprimida por muchas otras que impugnaban a Wen Zhiman.

Dos días después, el príncipe heredero asumió los asuntos de estado y salió a ocuparse del asunto.

Todos los funcionarios se arrodillaron, con la mirada fija en el edicto.

En el Palacio Este, el príncipe heredero Wei Yi, molesto, caminaba de un lado a otro frente a la mesa. Tiró al suelo la petición que le había entregado el eunuco. Se sacudió las mangas y gritó: "¡Una panda de alborotadores!".

Aunque el asunto no se había resuelto, las peticiones sobre Wen Zhiman de los últimos días habían indignado al público. Parecía que, para ellos, el asesinato de Wen Zhiman estaba predestinado.

Si se tratara de otra persona, se lo habría entregado directamente a los Jinyiwei y habría dejado que estos decidieran el resultado, pero alguien en su mansión se preocupaba por el asunto.

Ji Sui se inclinó para recoger el pergamino blanco del suelo; sus ojos se posaron en las palabras sucias y su mirada se ensombreció.

"No les importa la verdad, solo quieren la voluntad de sus superiores. Si ese es el caso, entonces Su Alteza debería darles la suya".

"Escuché del guardia de la sombras que han visto a gente del príncipe Kang entrando y saliendo de las mansiones de esta gente en los últimos días. Se atreven a ser tan desenfrenados porque cuentan con el apoyo del príncipe Kang".

Wei Yi permaneció de pie con las manos a la espalda: "¿Qué planea hacer Yu Ming?".

Ji Sui hizo una reverencia y dijo: "Le ruego a Su Alteza que emita una orden que me permita investigar el caso con los Jinyiwei".

Aunque Ji Sui tenía reputación, no ocupaba un cargo oficial. Si intervenía precipitadamente en la investigación de los Jinyiwei... Wei Yi no dijo nada.

Ji Sui pareció comprender lo que pensaba y explicó: "No interferiré en la investigación de los Jinyiwei, solo los acompañaré y supervisaré el progreso del caso. Todos saben que tengo una mala relación con el príncipe, así que es más apropiado que yo supervise el progreso".

"¿Estás seguro de que Wen Zhiman no mató a Hu Jinshi?".

La expresión de Ji Sui permaneció inalterada: "Es totalmente imposible".

———

Debido a la detención de Wen Zhiman, Lu Jia fue obligado por Wen Zhiman y Cheng Lianyun a perder mucho dinero en su apuesta.

Detuvo la pérdida a tiempo. Al principio, se sintió un poco angustiado, pero pronto se sorprendió por la animada corte. Probablemente era la primera vez que veía la elocuencia y la interminable intriga de los funcionarios civiles en la corte.

¿Wen Zhiman mató a alguien?

La delgada apariencia del joven apareció en su mente y negó con la cabeza.

Al principio, aún sentía curiosidad por el suceso, pero a medida que la situación se desarrollaba, vio que estos funcionarios estaban como poseídos y sintió un poco de miedo.

Desde el accidente de Wen Zhiman, Cheng Lianyun había estado recluido y no salía de casa. Era la única persona del entorno de Lu Jia que tenía relación con Wen Zhiman. Finalmente, esperó hasta el día libre, le entregó una tarjeta de visita a Cheng Lianyun y fue a visitarlo.

Cuando Lu Jia llegó a verlo, lo vio delgado y deprimido.

Se sorprendió: "¿Estás enfermo?".

Cheng Lianyun negó con la cabeza. La Mansión Cheng no era grande y había poca gente. Con solo dos sirvientes dentro.

Cheng Lianyun sostenía un pergamino en la mano y las palabras escritas en él no eran agradables a la vista. Había ignorado deliberadamente las noticias del exterior en los últimos días. Cuando Lu Jia llegó a su casa, se quedó atónito un momento: "¿Ya se han solucionado los asuntos del Príncipe?".

Lu Jia vino a hablar del asunto. Al principio, al ver que el rostro de Cheng Lianyun no era bueno, no se atrevió a decirlo, pero otra parte tomó la iniciativa de sacarlo a colación y no pudo evitar confesar: "¿Qué pasa? ¡El tribunal está discutiendo con tanta vehemencia que solo quieren destrozar a Wen Zhiman!".

El libro que Cheng Lianyun tenía en la mano se le resbaló de la palma. Bajó la mirada y las páginas blancas como la nieve quedaron manchadas por el barro del suelo. El viento imprudente azotaba las páginas del libro, pasando página tras página.

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