Capítulo 23

Después de que Ji Sui entró al palacio, lo llevaron a ver a Wen Zhiman. Se quedó afuera de la pequeña habitación donde la otra parte estuvo encerrada durante mucho tiempo.

La pequeña habitación no tenía ventanas, era baja y solo tenía una puerta. Uno incluso tenía que agacharse con cuidado al entrar.

Un Jinyiwei estaba custodiando la puerta. El eunuco que trajo a Ji Sui era el hombre del príncipe. El eunuco hizo un gesto con la mano para despedir al Jinyiwei que custodiaba la puerta y dejó el lugar para Ji Sui.

Ji Sui empujó la puerta.

Era muy pequeño por dentro, la habitación estaba retroiluminada y muy oscura. Solo parado en la puerta, había una sensación sofocante que venía hacia él, era destartalada, apretada, oscura y silenciosa.

Wen Zhiman se acurrucó en la cama, con una delgada manta pateada a un lado en la esquina. Se quedó dormido con las manos sobre las rodillas, tumbado con los ojos cerrados, sin notar que entraba alguien.

Parecía que la mirada de Ji Sui era demasiado intensa, o quizá, tras abrirse la puerta, la luz se hizo más fuerte y los ojos del hombre, fuertemente cerrados, se movieron, despertándose finalmente inquieto. Wen Zhiman se dio la vuelta y se sentó en la cama. Al ver que quien entraba era Ji Sui, su expresión se detuvo y giró bruscamente la cabeza.

Al cabo de un rato, Wen Zhiman miró su ropa y extendió la mano para recoger los restos de hierba pegados.

Aunque no estaba preso, si estaba encerrado, lo cual también era un encarcelamiento encubierto. Le quitaron el uniforme oficial y solo podía llevar una fina túnica interior.

Cuando la habitación se iluminó un poco, se dio cuenta de lo sucia que estaba su ropa.

Wen Zhiman miró su ropa, luego a Ji Sui y se burló: "¿Qué haces aquí? ¿Vienes a ver cómo estoy?".

No sabía si decir que era de mente abierta o mezquino y vengativo. Aún recordaba la última vez que vio a Ji Sui en la pista de caballos y el anillo de jade blanco con dos peces mordiéndose la cola que Ji Sui había dado como premio.

Ji Sui no respondió de inmediato. Miró a su alrededor, sus ojos se detuvieron en el pelo erizado de Wen Zhiman y se dirigió directamente al borde de la cama en dos pasos.

Wen Zhiman se sentó rápidamente contra la pared, lejos de Ji Sui, solo para ver que el hombre se sentaba a los pies de su cama con familiaridad.

Ji Sui no lo miró de nuevo y su tono fue el mismo de siempre: "Te interrogaré".

Wen Zhiman parpadeó lentamente y luego su rostro se tornó ligeramente frío. Le dio la espalda a Ji Sui y resopló: "¿Interrogarme?".

Su tono seguía siendo arrogante, como si Wen Zhiman fuera a interrogar a Ji Sui, pero después de abrir la boca, un rastro de molestia se dibujó en su rostro.

No sabía cuántos días llevaba encerrado ahora. Al principio, la gente de los Jinyiwei venían a interrogarlo a diario y las preguntas que le hacían eran básicamente las mismas. Quizás sabían que lo que decía no había cambiado desde el principio hasta el final, así que nunca volvieron.

Si Ji Sui realmente venía a interrogarlo, tendría que confiar en él.

Wen Zhiman se lamió las comisuras de la boca seca, mirando la pared rota como si quisiera mirar fijamente a una flor, esperando a que Ji Sui lo interrogara.

El tiempo pasaba poco a poco. Wen Zhiman estaba sentado con las piernas cruzadas, de espaldas a Ji Sui. Tenía las piernas entumecidas con la espera. Giró la cabeza sorprendido. Ji Sui seguía sentado erguido al pie de la cama, sin intención de hablar.

Wen Zhiman estaba de mal humor. No quería disculparse. Se giró lentamente, pensó un momento y dijo: "¿Cómo están mis padres?".

Ji Sui se movió ligeramente. Con el rabillo del ojo, el joven bajó la cabeza y sus dedos blancos y delgados revolvieron la esquina de la ropa, titubeando.

"El Marqués y su esposa están muy preocupados por el príncipe".

Wen Zhiman parpadeó levemente y luego la frecuencia de sus parpadeos aumentó. Al cabo de un rato, oyó al joven decir: "¿Puedes darles un mensaje?... No dejes que se preocupen, estoy aquí, estoy bien".

Ji Sui bajó la voz: "De acuerdo".

Era mediodía. El sol, grande, brillaba sobre el terreno llano frente a la habitación, y su luz blanca se reflejaba en ella.

Wen Zhiman no había visto una luz tan brillante en varios días. Se sentó en un rincón, abrazado a sus rodillas y miró hacia afuera. Los dos permanecieron sentados en silencio hasta que un eunuco salió y llamó a la puerta dos veces.

Ji Sui se levantó, echó una última mirada a la persona sentada en la cama y, con la mirada baja, dijo: "Joven Marqués, por favor, tenga un poco de paciencia".

Wen Zhiman observó cómo la persona se alejaba y vio que la oscuridad regresaba.

Se deslizó lentamente contra la pared y se recostó en la cama. Tenía la frente apoyada contra las rodillas y los labios mordidos y sangrantes. Por primera vez, sintió que estar en cuclillas en la pequeña habitación era un poco incómodo.

———

Para demostrar la inocencia de Wen Zhiman, era necesario encontrar al funcionario ebrio y la túnica que se cambió.

Pero según los registros revisados por los Jinyiwei hace unos días, debido a la oscuridad, Wen Zhiman no vio quién era el funcionario y era posible que el funcionario ebrio no se diera cuenta de que vomitó sobre otra persona.

La túnica que se cambió desapareció de la nada en el Ministerio de Guerra.

Ji Sui leyó atentamente los registros que habían revisado días atrás, frunciendo el ceño.

"¿Dónde está la autopsia?".

Los Jinyiwei sabían que Ji Sui había sido enviado por el Príncipe Heredero, así que fueron muy corteses con él y le entregaron los registros escritos por el forense.

La herida mortal de Hu Jinshi estaba en la cabeza y aún no se había encontrado el arma homicida. El forense especuló que la hora de la muerte debía coincidir con el banquete para estados vasallos extranjeros. Según el eunuco que había entregado el mensaje a Wen Zhiman, la última persona que Hu Jinshi quería ver era a Wen Zhiman.

"¿Por qué no han encontrado el arma homicida?". Preguntó Ji Sui, mirando a las personas en la habitación una por una.

"Si no encuentran el arma homicida, ¿van a culpar al príncipe del asesinato?".

Ji Sui ocultó su expresión y se dio cuenta de que también había gente del príncipe Kang en los Jinyiwei.

———

Dos días después, los ojos de Wen Zhiman se iluminaron. Se levantó rápidamente de la cama y se arregló la ropa con los dedos.

Tras un largo rato a oscuras, la habitación se iluminó de repente. Wen Zhiman extendió la mano para cubrirse los ojos. La luz le dolía y le humedecía los ojos. Parpadeó desesperado.

Un eunuco de aspecto amable estaba afuera. Movió suavemente el batidor en su mano y se lo puso en el brazo con una sonrisa.

El eunuco a su lado colocó respetuosamente la ropa en la bandeja junto a la cama de Wen Zhiman: "Príncipe, ya puede salir".

Wen Zhiman tenía la mirada aturdida y una sensación de amargura le inundó la nariz. Se cubrió con la ropa con los dedos, se la puso y reprimió sus emociones: "¿Demostraron mi inocencia?".

El eunuco sonrió amablemente y dijo: "Creo que el príncipe es inocente. El Marqués y su esposa aún esperan que el príncipe regrese a la mansión. El príncipe ya puede regresar".

Quizás se debía a que llevaba mucho tiempo sin hablar con nadie. Wen Zhiman solo captó una palabra: 'inocente', ante la cantidad de palabras que hablaba. Respiró aliviado y tenía los ojos enrojecidos.

Un eunuco quiso ayudar a Wen Zhiman a cambiarse de ropa. Wen Zhiman levantó la mano para impedirlo y le pidió que esperara afuera. Se cambió de ropa y dudó un momento antes de empujar la puerta.

Se quedó fuera de la cabaña y respiró hondo: "¿Quién es el asesino?". Preguntó Wen Zhiman.

El eunuco que lo había sacado del palacio sonrió levemente y no respondió. No le importaba. Solo sentía una cosa en el corazón: estaba libre.

El carruaje de la Mansión del Marqués lo esperaba fuera del palacio. Wen Zhiman acababa de salir del palacio y vio a Chang Feng de pie fuera del carruaje con los ojos rojos e hinchados.

"¡Maestro! ¡Aquí estoy!". Chang Feng saludó desesperadamente a Wen Zhiman. Si no hubiera habido guardias afuera para detenerlo, Chang Feng habría corrido hacia él.

Wen Zhiman frunció los labios y aceleró el paso involuntariamente. Chang Feng se quitó de encima a quienes lo detenían y quiso abrazarlo, pero se detuvo frente a él. Los ojos de Chang Feng estaban rojos. "Príncipe, ha perdido mucho peso".

Wen Zhiman se calmó, le dio una palmadita en el hombro a Chang Feng, se dio la vuelta y caminó hacia el carruaje de la Mansión del Marqués: "Deja de ser cursi, volvamos a casa".

Chang Feng respondió con lágrimas en los ojos y siguió a Wen Zhiman.

Este se sentó en el carruaje y, de repente, sus músculos se tensaron. Exhaló lentamente, levantó las manos y subió las cortinas laterales para poder ver el paisaje.

"¿Cómo están mis padres?". Preguntó Wen Zhiman con una tos leve.

Chang Feng respondió: "Hace un tiempo, el Marqués y su esposa estaban preocupados por el Príncipe y estuvieron todo el día sin apetito. Incluso discutieron. Más tarde, el Marqués fue a disculparse con su esposa. Hoy, sabiendo que el Príncipe volverá, se sienten mucho mejor".

Wen Zhiman bajó la mirada y escuchó en silencio a Chang Feng contar lo sucedido durante su ausencia de la Mansión del Marqués. De repente, el carruaje dio una sacudida y se detuvo bruscamente.

Chang Feng fue interrumpido y dijo enojado: "¿Qué pasa afuera?".

"El camino es un poco estrecho y hay un carruaje delante".

Al ver que el carruaje de enfrente era de alta gama, el conductor lo apartó para dejar pasar primero al otro.

Wen Zhiman miró hacia afuera inconscientemente, pero vio que el carruaje de la otra parte se detuvo junto al suyo.

A través de la ventana, el hombre que estaba dentro levantó la mano para levantar la cortina, revelando un rostro apuesto, de edad difícil de adivinar, con arrugas en las comisuras de los ojos. El hombre sonrió suavemente: "Felicidades, Príncipe, por regresar a casa".

Wen Zhiman parecía confundido, pero la otra parte levantó un poco la cortina y dijo con una sonrisa: "Si hay algo que quiera saber, Príncipe, puede venir a mi palacio cuando quiera".

Wei Yu dijo, sostuvo un trozo de jade blanco en una mano y se lo entregó a Wen Zhiman por la ventana.

Sonrió levemente, bajó la cortina y el carruaje partió.

Wen Zhiman contempló el jade, aún caliente en su mano, en el que estaba claramente grabada la palabra 'Yu'.

Era Wei Yu, el Príncipe Kang.

Frunció el ceño, sosteniendo el jade en la mano, todavía un poco confundido. De repente, se dio cuenta de algo, miró a Chang Feng aturdido y preguntó con retraso: "¿Quién mató a Hu Jinshi?".

¿Fue Chang Yeding? ¿Un colega de Hu Jinshi? ¿O fue un asesino que irrumpió en el palacio?

Chang Feng se sobresaltó un instante, luego se ahogó y gritó: "¡Aún no han encontrado al asesino!".

La respiración de Wen Zhiman se volvió más pesada y su cuerpo, que hasta ese momento se sentía ligero, de repente se sintió pesado. Sus ojos se enrojecieron, miró a Chang Feng y preguntó: "¿Cuál es la situación?".

¿Cómo salió de la prisión si no encontraron al asesino?

"Sí, el Emperador ha mejorado de salud últimamente y el memorial presentado por el Marqués no pudo ser entregado, así que el Marqués se arrodilló frente al salón durante todo un día y finalmente esperó a que llegara el Emperador".

"El Emperador ha mostrado clemencia y permitió que el Príncipe permaneciera confinado en la Mansión hasta que se investigue el asunto con claridad. Solo podrá salir después de que se demuestre su inocencia".

Wen Zhiman sintió un zumbido en los oídos y su cuerpo se ablandó. Apoyado en el cojín detrás de él, sintió como si se hubiera convertido en un charco de agua, sin encontrar dónde apoyarse.

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